El chef Mario García, del restaurante Pequeños Lujos (Cobatillas-Murcia), se proclamó ganador del Premio de Cocina 2026 'Quesos de Murcia D.O.P.' gracias a su elaboración 'Carbonara con D.O.P Quesos de Murcia', en la final celebrada esta semana en el Centro de Cualificación Turística (CCT), donde participaron ocho cocineros.

El segundo y el tercer puesto fueron para María González, de JotaEle (Murcia), y Sergio Garzas, del Grupo Casa Tomás (Cartagena), con los platos 'Verano en texturas' y 'Crujiente carbonara de D.O.P. Queso de Murcia curado', respectivamente. El ganador obtuvo un premio de 1.000 euros, mientras que el segundo y tercer clasificados recibieron 750 y 500 euros, respectivamente.

El director del Instituto de Turismo de la Región de Murcia (Itrem), Juan Francisco Martínez, participó en la entrega de premios, durante la que felicitó a los participantes y puso en valor el "excelente momento" que atraviesa la gastronomía regional. En este sentido, destacó que "la gastronomía, junto con el turismo cultural, son ya los atractivos más valorados por quien nos visita, según la Cátedra de Innovación Turística de la Universidad de Murcia", y agradeció la labor de los profesionales del sector como "auténticos embajadores de los 1.001 Sabores Región de Murcia".

Cada uno de los finalistas dispuso de 60 minutos para elaborar y presentar una tapa original que debía incorporar como ingrediente destacado alguna de las tres variedades de Quesos de Murcia D.O.P. (al vino, fresco o curado) y no superar los 100 gramos de peso. El jurado valoró aspectos como la originalidad, presentación, estructura, sabor y textura de las propuestas gastronómicas.

Esta iniciativa forma parte de las VI Jornadas Gastronómicas Quesos de Murcia D.O.P., que se celebran del 18 al 31 de mayo en 26 establecimientos de la Región con el objetivo de seguir promocionando uno de los productos más representativos de la gastronomía regional.