El Ayuntamiento de Murcia, a través de la Concejalía de Turismo, Comercio y Consumo que dirige Jesús Pacheco, y en coordinación con la Concejalía de Desarrollo Urbano y Ciudad Inteligente, encabezada por José Guillén, ha presentado la candidatura del Sendero Paseo Fluvial Río Segura-Contraparada a la Bandera Sendero Azul 2026, una distinción otorgada por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC) con el apoyo de la Fundación Biodiversidad y el Ministerio para la transición Ecológica, que reconoce el esfuerzo de los municipios en la recuperación, mantenimiento y puesta en valor de senderos e itinerarios naturales y que impulsa el proyecto ‘Murcia Río'.
Murcia fue recientemente el escenario elegido para la entrega nacional de las Banderas Sendero Azul, un evento que reunió a representantes de distintos municipios y administraciones en reconocimiento a su labor en la conservación y promoción de senderos de alto valor ecológico y turístico. En ese marco, el Sendero Río Margen Izquierda de Murcia recibió este prestigioso galardón, convirtiéndose en uno de los 30 nuevos senderos distinguidos en la edición de 2025 y pasando a formar parte de una red que ya supera los 1.000 kilómetros en toda España.
El concejal de Turismo, Comercio y Consumo, Jesús Pacheco, ha destacado que "la concesión de la Bandera Sendero Azul al Sendero Río Margen Izquierda es un reconocimiento al trabajo constante que venimos realizando para consolidar a Murcia como un destino de turismo sostenible, vinculado a la naturaleza, al patrimonio y a la calidad de vida". Pacheco ha subrayado que "este galardón refleja nuestro compromiso con la conservación del entorno natural y con la promoción de un turismo respetuoso con el medio ambiente, capaz de generar actividad económica y empleo sin renunciar a la protección de nuestros recursos".
El Sendero Río Margen Izquierda se enmarca en el proyecto estratégico Murcia Río y ha superado los exigentes indicadores establecidos por el programa Sendero Azul, organizados en cuatro categorías principales: características de las sendas y trazados; información, señalética e infraestructuras; conservación y gestión del patrimonio natural y cultural; y uso público de los senderos. Desde su creación en 2011, el programa ha reconocido rutas tanto costeras como del interior que cumplen criterios de sostenibilidad y conservación ambiental, alcanzando este pasado año un total de 154 senderos galardonados en 129 municipios de 21 provincias y 11 comunidades autónomas.
En esta línea de trabajo, el Ayuntamiento ha presentado ahora la candidatura del Sendero Paseo Fluvial Río Segura-Contraparada, que podría convertirse en el segundo itinerario del municipio en recibir la Bandera Sendero Azul. Este recorrido, de aproximadamente 11.500 metros, se inicia en la explanada del Plano de San Francisco y finaliza en el Centro Medioambiental de la Contraparada. Cuenta con un ancho medio de 5,5 metros, con zonas peatonales y carril bici en ambos sentidos, y transcurre en plano, lo que garantiza su accesibilidad para todo tipo de visitantes, incluidas familias, personas mayores y usuarios con movilidad reducida, gracias también a su señalética adaptada.
El itinerario discurre por la Huerta de Murcia, un enclave de extraordinario valor ambiental, cultural e histórico, ofreciendo una perspectiva privilegiada de la ribera del Segura y de los ecosistemas asociados. A lo largo del recorrido se encuentran puntos de interés como el entorno del Palacio del Almudí y la Glorieta de España, el Malecón o el Cuartel de Artillería en su tramo más cercano a la ciudad, además de pedanías, acequias y ruedas tradicionales que forman parte de la cultura hidráulica de la Huerta. El sendero cruza también bajo la autovía, integrando elementos de arquitectura contemporánea en un entorno natural y agrícola de gran singularidad.
Desde el punto de vista ambiental, el Paseo Fluvial forma parte igualmente del proyecto Murcia Río, centrado en la recuperación paisajística y ecológica del entorno del Segura. Se han mantenido y reforzado especies arbóreas autóctonas como álamos, olmos y almeces, priorizando la flora propia del ecosistema y limitando aquellas especies que puedan suponer un riesgo para la biodiversidad local. Asimismo, se han incorporado arbustos de ribera para favorecer la proliferación de ecosistemas autóctonos. El diseño del trazado se ha adaptado a su ubicación en zona inundable, teniendo en cuenta criterios de seguridad y recomendando evitar su uso en caso de fenómenos atmosféricos adversos.
El concejal de Desarrollo Urbano y Ciudad Inteligente, José Guillén, ha señalado que "el proyecto Murcia Río es una apuesta estratégica por transformar la relación de la ciudad con su río, recuperando espacios degradados y convirtiéndolos en corredores verdes accesibles, seguros y de calidad". Guillén ha añadido que "optar a una segunda Bandera Sendero Azul demuestra que Murcia está consolidando un modelo de desarrollo urbano que integra sostenibilidad, innovación y respeto por el patrimonio natural e histórico, alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible".
Por su parte, Jesús Pacheco ha resaltado la importancia que tiene para el municipio contar con este tipo de distinciones. "Un Sendero Azul es un sello de calidad ambiental y turística que actúa como imán para el turismo verde, un perfil de visitante que busca experiencias saludables, sostenibles y de calidad, y que contribuye a desestacionalizar la actividad turística", ha explicado. Asimismo, ha subrayado que "estos reconocimientos también repercuten directamente en la salud pública, ya que fomentan hábitos como caminar o utilizar la bicicleta en entornos seguros y atractivos, favoreciendo el bienestar físico y mental de nuestros vecinos".
El nuevo itinerario es idóneo para realizar la ruta de los 10.000 pasos recomendada por las autoridades sanitarias, y coincide además con la ruta de Levante del Camino de Caravaca Jubilar, lo que refuerza su atractivo para senderistas y peregrinos. Es igualmente apto para recorridos ciclistas o en patines, siempre desde el respeto al resto de usuarios y al entorno natural.
Con la obtención de la primera Bandera Sendero Azul y la candidatura a una segunda, Murcia refuerza su posicionamiento como ciudad comprometida con la sostenibilidad, la educación ambiental y la puesta en valor de su patrimonio natural y cultural. El Ayuntamiento continúa así avanzando en un modelo de ciudad más limpia, más verde y más saludable, en el que el río Segura y su Huerta se consolidan como ejes vertebradores de desarrollo, calidad de vida y orgullo colectivo.